Kidnapped by Crazy Duke ch 29
***
جلست سيلين بخنوع على كرسي خشبي أزرق وبكت بغزارة بمنديل من الدانتيل
كتب رجل يواجهها عبر المكتب الحديدي مع تعبير جاد على وجهه شيئًا ما في دفتر ملاحظاته. رفع الرجل حاجبه بلطف وسأل
"هل هذا صحيح؟"
"حاولت إخفاء ذلك لأنها أختي الغالية ، لكن ......... سيضعنا جميعًا في خطر. اعتقدت أنه ليس من الصواب إذا واصلت إخفاء الحقيقة "
ضعف صوت سيلين تدريجيًا وأخذ يبكي. أعطاها الرجل الوقت لتهدأ قليلاً ثم سألها بهدوء مرة أخرى
هل لديك أي دليل على قصة أن أختك كانت متورطة بشدة مع دوق بروجين؟
"لديها عقد ألماس وردة من ميديا ، أحد حلفاء السلالة."
"هل تقولين أن أختك لديها ذلك؟"
"نعم. وهي جوهرة باهظة الثمن ، لذا لا يمكن شراؤها إلا من قبل النبلاء رفيعي المستوى الذين يتفاعلون مع ميديا
"القلادة عنصر فاخر ، فلماذا أعطاها الدوق إياها؟"
لم يكن الكونويل هو من أعطى ديانا العقد. لن يقدم جندي في بلد في حالة حرب ألماسة وردية يمكن شراؤها فقط من الدولة المعادية كهدية. لا بد أنه كذب لتغطية ديانا
قامت سيلين بمسح دموعها وتهدئة حزنها. كان رأس أنفها المحمر وزوايا عينيها بائسة. ببطء ، هبت سيلين نفسها ، ونظرت إلى السقف وتنهدت ،
"أوه ، لم يكن لدى والدي أي فكرة. عندما علمت بذلك ، حاولت أختي إشعال النار في غرفتي. على الرغم من أنني لم أتمكن من إحضار القلادة كدليل ، فإن الخدم الذين كانوا هناك سيتمكنون من الشهادة "
"نعم ، آنسة كلير ، شكراً لك على شهادتك"
"أيها المحقق ، من فضلك لا تكشف ما صرحت به. أنا خائف جدا من العواقب. جئت إلى هنا واعترفت بالحقيقة لحماية والدي ".
"نحتفظ بسرية تامة لحماية المراسلين. من فضلك لا تقلق
سنبذل قصارى جهدنا لحماية الآنسة كلير في المستقبل "
"شكرا جزيلا لك"
وقفت سيلين ، وجهها ملطخ بالدموع ، بهدوء وحنت رأسها بأدب. تألق شعرها البلاتيني الجميل ورفرف إلى أسفل.
رأى المحقق مظهر سيلين الأنيق ووجهها اللطيف ولم يكن لديه أدنى شك في أنها كانت امرأة صالحة وطيبة ستقاضي المذنبين
كان هذا اتهامها لديانا
بالنسبة لسيلين ، كانت ديانا شخصًا دنيئًا وشريرًا. كان هذا مجرد فعل كشف عن سلوك شرير يتجاوز العلاقة الأسرية
لذلك كان شر لا بد منه معاقبة الأشرار. بالنسبة لها ، كانت ديانا شخصًا سيئًا
أطلقت سيلين تنهيدة ضحلة لأنها تذكرت وبررت ما كانت تعتبره دائمًا أمرًا مفروغًا منه
***
كان مقر إقامة الأدميرال يقع في المدينة الساحلية حيث كان مركز القيادة البحرية ، لذلك كان يقع بالقرب من البحر. تجمع العديد من الناس مثل النمل في الميناء الذي شوهد خارج نافذة غرفتي
كان هذا لاستقبال السفن الحربية التي كانت عائدة بعد المعركة البحرية. كانت السفن قادمة
كان الجو مفعمًا بالحيوية والاحتفالية ، متناغمًا مع صفارات السفن
ومع ذلك ، فإن السفن الحربية العائدة كانت مماثلة لكتلة حديد قديمة مشوهة
هذا كان هو. كان المشهد أشبه بالنظر إلى الجنود المهزومين ، وأصبح الجو الذي كان ينبض بالحياة أكثر فأكثر مهيبًا
مع اقتراب المشهد الرهيب للسفن الحربية ، اختلطت صرخات النساء المنتظرات أزواجهن وعشيقهن في ساحة المعركة مع المشهد الرهيب للسفن الحربية وهي تدخل ببطء إلى الميناء ، وتصب الزيت والدخان الأسود ، كما لو أنها أطلقت بشدة
"لقد هُزِموا في هذه المعركة البحرية الشرقية"
تحدثت مربيتي ، التي كانت تقف بجانبي وتنظر معي. أومأتُ ببطء وتنهدت. ستستمر الحرب حتى تكتمل مفاوضات الهدنة. وضعت مربيتي كتابًا سميكًا على مكتبي ووجهت نظرها إلي
"انستي ، لماذا لا تأتي معي إلى المكتبة في الساحة اليوم؟ تحب الكتب. أنت تحب القراءة ، كما تحب الكتابة ، لذلك سأشتري كتابًا مؤلفًا
اقترحت فجأة أن أخرج معها. هززت رأسي بخفة ، لأنني لا أحب الخروج ولا أريد الخروج كثيرًا بسبب طبيعتي ، لكنها كانت مثابرة بشكل غريب
"أعلم أن لديك الكثير من الكتب التي تعجبك. لكنني سمعت أن متجر الكتب كبير جدًا
لم أكن أعرف أنها كانت مهتمة بي كثيرًا في البداية. لم نكن
قريبين من الخروج معًا منذ البداية. مؤخرا ، كانت تزورني من حين لآخر وتتحدث معي. صدمني الاقتراح غير المتعمد باعتباره غريبًا وأثار شكوكي
"لا أريد أن أذهب"
"إذا ذهبتِ .... سيكون ذلك لطيفًا"
أظهر ظهور المربية بيديها المتجعدتين رغبة صادقة. نظرت إليها وأدرت رأسي بلا مبالاة ، لكنها شدّت كتفي بعناية وأقنعتني
هل هناك مكان تريد أن تذهب إليه عادة ، بأي فرصة؟ لماذا لا
نذهب إلى هناك اليوم؟
"لماذا تريد مني أن أخرج باستمرار؟
"لأنني مضطره"
صوت المربية ، جبينها متجعد بشدة ، غارق في الحزن. كانت الآن… ..
حتى أنها بدت قلقة ، وكأنها ستكون في ورطة إذا لم أخرج
فجأة شعرت بوخز غير مريح في بشرتي
'ماذا-'
قبل أن ألاحظ الهواجس المزعجة ، انفتح الباب دون طرق. دخل رجال يرتدون الزي الرسمي الأزرق الداكن ، ينظرون بالتناوب إلى المربية وعلى الفور يحدقون نظراتهم إلي. اقترب الرجل الملتحي أكثر فأكثر ، واقفًا أمامي ونادى باسمي
"الآنسة ديانا كلير"
"نعم؟"
"لقد تلقيت تقريرًا بشأن علاقتك بمسؤول بروجين رفيع المستوى ، ولكن بالنظر إلى أنك ابنة الأميرال ، لن أقيد يديك ، لذا سأكون ممتنًا لتعاونك
وسرعان ما اكتشفت ما حدث ، فنهضت من مقعدي
وضعت المربية يدها على كتفي
"انها بارده. دعني أحضر لك معطفًا دافئًا "
كان وجه المربية حازما وهي تضع معطف الكشمير السميك على كتفي. تفوح رائحة مألوفة في أنفي. كان المعطف الذي غطاني به نواه في ذلك اليوم ملفوفًا على كتفي
أدركت حقيقة متأخرة. حاولت المربية إجباري على الهرب بحجة الخروج. كانت في القصر الأطول ، لذلك قد تكون مرتبطة بنواه. كان الجو شديد البرودة في ذلك اليوم… ..
كان ذلك أيضًا اليوم الذي تحول فيه الطقس ، وغطتني ببطانية عندما كنت محاصرًا في الإسطبل. كانت ديانا الأصلية ستموت جوعاً أو تتجمد حتى الموت
لكنني لم أفعل ، وعشت. على الرغم من أن المربية لم تستطع منع وفاة ديانا في النهاية ، إلا أنها كانت تساعدها سرا
ابتسمت لمربيتي ، وجعدت عيناها وهي تبتسم لي بمرارة
'انت المختار. كاتب الحكايات الخرافية الذي كتب قصة الكلب والذئب "
تابعت الضابط الذي حثني على الإسراع
"معلومة مجهولة الهوية التي اختطفت ديانا كلير كانت على اتصال بمسؤول رفيع المستوى في بروجين . الدليل عبارة عن
عقد من الألماس الورد ، وهو معدن لا يمكن العثور عليه إلا في مناجم ميديا لحليف السلف ………
كان هناك بالفعل العديد من المقالات حول نوح وعلاقاتي. يجب أن يكون من عمل سيلين ، التي كانت تحمل ضغينة
أنا متأكد من أن رئيس الوزراء جرينيندال ، وهو شخصية سياسية بارزة ، لن يبقى ساكناً ويدير ظهره لعائلة بلفورد. لأن ابنه جيفري سيتعرض للوصم لإنقاذه جاسوسًا وعاشقًا لضابط عدو رفيع المستوى
لهذا السبب ، لم يكن بإمكان الأدميرال لمسني بسهولة. ومع ذلك ، لم أكن خائفة كما كان يعتقد ، وكنت امرأة جريئة
”الآنسة ديانا كلير. سأرافقك إلى مكتب الأمن بعد التحقيق هناك لسرقة الأسرار التشغيلية لمعركة البحر الشرقي وتسريبها إلى بروجين
في غرفة التحقيق ذات الإضاءة الخافتة ، سمعت الصوت الصارم
في غرفة التحقيق ذات الإضاءة الخافتة ، سمعت صوتًا صارمًا لرجل بدا وكأنه محقق جالس على مكتب فولاذي
أذهلني الصوت المفاجئ. طلبت الرد ، فرك خدي
"أسرار؟"
بعد اختفاء الوثائق السرية في مركز القيادة البحرية ، تعرضنا لهزيمة فادحة في معركة البحر الشرقي هذه. كانت هناك شهادة بأنك شوهدت تدخل مقر الأميرال ومكتب القائد "
عندما كنت جالسًا ويداي متدليتان في حالة ذهول ، أدركت فجأة. هل قامت سيلين اليائسة بسرقة الأسرار التشغيلية ونقلها إلى بروجين لتخسر معركة البحر وتؤذيني؟
لقد كان مجرد عمل مجنون كان له أهمية فقط لغرض جعلني جاسوسًا. بعد قراءة القصة الأصلية ، علمت أن الشخصية الرئيسية ، سيلين ، لم تكن غبية
كانت مجرد حقيقة أنها كانت قاسية لدرجة أنها ستضحي بأرواح الجنود الذين ذهبوا إلى ساحة المعركة
طالما كنت محاصرًا كجاسوسة ، فسيتم رفض الاتهام بالازدراء المقيت وسلوك سيلين الشرير على أنه أكاذيب
السبب الوحيد وراء ذهابها إلى هذا الحد هو أن جيفري قد هجرها أو تخلى عنها. شعرت بالذهول ، ابتسمت عبثا
بهذا المعدل سوف أتعرض للشنق أو بالرصاص. لحسن الحظ ، لم تكن عملية التحقيق تنطوي على تعذيب أو قسرية كما كنت أخشى
بعد تحقيق طويل ومضجر ، تم حبسي في زنزانة في سجن صغير في الخارج
جلست على سرير فولاذي بارد في الزنزانة التي كانت مملة من الجوانب الأربعة ، وأغمغم في نفسي بحسرة
"سيلين مجنونة مثلي"
***
في وقت مبكر من الصباح ، بدأت امرأة بنية محمرة تحمل صحيفة في يدها ، بالركض في الممر الطويل للقصر مثل التتابع. فتحت الباب وركضت إلى غرفة نوح دون أن تطرق. مولي ، التي كانت عادة هادئة وتحافظ على هدوئها ، نادت إليه صرخة لا تشبهها
"ما الأمر أيتها الخائنه؟"
نواه ، الذي كان يقف ويزر قميصه ، نظر إلى مولي بعيون مؤذية.
"كاتبة القصص الخيالية في صحيفة بلفورد ... كتبت ... إنها ..."
مولي ، التي كانت تلتقط أنفاسها ، سلمته الصحيفة ، مكررة كلمة "كاتبة القصص الخيالية". جلس نواه ببطء على الأريكة وفتح الجريدة
كان هناك سطر واحد فقط مكتوب في القسم المتسلسل
[كلب أسود الخاسر ، أيها الذئب ، أيا كان ما تكون ، فأنقذ الفتاة ]
وعيناه مثبتتان على الصحيفة ، لم يظهر على وجهه أي هياج أو تغيير في التعبير. لقد حدق فقط في الجملة بشكل هادف وانغمس في صمت
لقد كان موقفًا هادئًا وهادئًا. فقط صوت مولي وهي تقضم أظافرها ملأ الغرفة بعصبية
أنزل نواه الصحيفة بهدوء ورفع ذقنه. شددت أصابعه النحيلة ربطة عنقه بخبرة ، وربطت العقدة بسلاسة
"كان ذلك أسرع مما توقعت"
تحدث نواه لفترة وجيزة وقام من مقعده ، لبس المعطف الذي خلعه. كان سلوكه مرتخيًا ومرتاحًا ، لكنه بدا مكسورًا لأنه لا يمكن شده بإحكام
عينا مولي الرمادية ، التي وقفت تنظر إليه ، والتي تصرفت على مهل حتى في المواقف الملحة ، أصبحت تدريجياً في حيرة متزايدة. كان الدوق الجميل يبتسم برشاقة وعيناه منحنيتان
من ناحية أخرى ، كان يمسك بإحدى يديه مسدسًا عسكريًا. تم توجيه فوهة البندقية نحوها
"لقد تغيرت الخطط ، مولي. يجب أن أذهب الآن "
أطلق صوتًا خشنًا مليئًا بتنهيدة عميقة. كما لو كانت إشارة إلى البداية ، انطلقت رصاصة حادة في القصر الهادئ. كانت تلك هي اللحظة التي بدأ فيها جنون الدوق نواه روتشيلد
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇